Lorsque l'on parle de sommeil, divers facteurs peuvent influencer notre capacité à s'endormir et la qualité de notre repos nocturne. Parmi ces éléments, le chocolat fait souvent débat. Mais alors, le chocolat empêche-t-il vraiment de dormir ou est-ce simplement une idée reçue ? Votre chocolatier L'Oiseau d'Or, vous en dit plus à ce sujet.
Les composants du chocolat : amis ou ennemis du sommeil ?
La caféine dans le chocolat
La caféine est bien connue pour ses effets stimulants. C'est pourquoi elle se trouve en quantité importante dans des boissons comme le café et certains thés. Le chocolat, notamment le chocolat noir, contient également de la caféine bien qu'en moindre quantité. Une tablette de chocolat noir peut contenir environ 20 milligrammes de caféine, tandis qu'une tasse de café peut en avoir jusqu'à 95 milligrammes.
Cela dit, pour ceux qui sont sensibles à la caféine, même une petite dose ingérée avant le coucher pourrait perturber le processus d'endormissement. Il est donc préférable d'éviter de consommer de grandes quantités de chocolat en soirée si vous savez que votre sommeil est fragile.
La théobromine : un autre excitant
Outre la caféine, le chocolat contient également de la théobromine. Cette substance appartient également à la famille des alcaloïdes stimulants et peut augmenter le rythme cardiaque ainsi que stimuler le système nerveux central. Cependant, la théobromine est moins puissante que la caféine mais peut tout de même contribuer aux troubles du sommeil chez certaines personnes.
La teneur en théobromine varie selon le type de chocolat : le chocolat noir en contient plus que le chocolat au lait ou le chocolat blanc. Ainsi, si vous souffrez d’insomnie, il pourrait être pertinent de limiter votre consommation de chocolat noir surtout le soir.
Le magnésium : allié du sommeil
Au-delà des substances excitantes, le chocolat, particulièrement le chocolat noir, est riche en magnésium. Cet élément joue un rôle crucial dans la relaxation musculaire et nerveuse. Des niveaux appropriés de magnésium dans le corps peuvent aider à réduire les symptômes de stress et d’anxiété, favorisant ainsi un meilleur endormissement.
S'il est indéniable que le magnésium présent dans le chocolat peut avoir des effets bénéfiques sur le sommeil, cela ne contrebalance pas nécessairement les effets stimulants de la caféine et de la théobromine. Comme toujours, la modération est clé.
Chocolat et production d’hormones liées au sommeil
L'influence de la mélatonine
La mélatonine est l'hormone principalement responsable de la régulation de notre cycle veille-sommeil. Elle est naturellement produite par la glande pinéale dans le cerveau et aide à signaler à notre corps qu’il est temps de se reposer.
Certains aliments aident à augmenter la production naturelle de mélatonine. Bien que le chocolat ne soit pas spécifiquement cité parmi ces aliments, son influence indirecte via certains composants comme le magnésium pourrait avoir des effets bénéfiques sur la production de cette hormone du sommeil. Cependant, il reste difficile de déterminer combien de magnésium doit être consommé par ce biais pour voir un effet significatif sans avoir les inconvénients des autres composants excitants.
Les sucres et graisses contenus dans le chocolat
Un aspect souvent négligé concerne les fortes teneurs en sucre et en graisses du chocolat, particulièrement le chocolat au lait et le chocolat blanc. Ces ingrédients peuvent provoquer une montée rapide et une chute tout aussi rapide du taux de glycémie. Cela peut entraîner des perturbations énergétiques pouvant interférer avec la qualité du sommeil.
De plus, une consommation excessive de sucres avant le coucher peut provoquer des réveils nocturnes fréquents ou un sommeil agité. Les graisses, quant à elles, peuvent rendre la digestion plus difficile, ce qui n’est pas idéal juste avant de se coucher.
Conseils pratiques pour la consommation de chocolat
Pour profiter des bienfaits du chocolat tout en évitant qu’il ne devienne un obstacle à un bon sommeil, voici quelques astuces :
Consommer modérément : Limitez-vous à une petite portion de chocolat, de préférence pendant la journée plutôt qu’en soirée.
Privilégier le chocolat au lait : Si vous aimez manger du chocolat le soir, optez pour des versions avec moins de caféine et de théobromine, comme le chocolat au lait.
Mélangez-le avec des aliments reconnus pour favoriser le sommeil : Par exemple, associez votre petit carré de chocolat à une poignée de noix riches en tryptophane.
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